Historie UZSC

Over UZSC – Een eeuw waterpolohistorie in Utrecht

Ontstaan en beginjaren

De Utrechtse Zwemclub Star Combinatie (UZSC) ontstond op 13 juli 1945 uit een fusie tussen twee verenigingen: UZC (Utrechtse Zwem-Club), opgericht op 25 april 1912, en Star, dat in 1927 werd opgericht door een van de UZC-oprichters, A. Minnes.
Als officiële oprichtingsdatum van UZSC geldt die van UZC: 25 april 1912.

Vanaf de beginjaren werd er gezwommen en gespeeld in de zwembaden van de Kromme Rijn. In de wintermaanden verhuisde de club naar het Ozebi-zwembad aan de Biltstraat, gebouwd in de stijl van Berlage. Na de sluiting in 1987 kreeg het gebouw een monumentale status. Later trainde UZSC in Zwembad Den Hommel en Zwembad De Kwakel. In de zomermaanden was De Kikker in Groenekan jarenlang de thuisbasis van de club.

⸻

UZSC en de legendarische Polodagen

UZSC kreeg al vroeg internationale bekendheid dankzij de beroemde Utrechtse Waterpolodagen.
De eerste editie vond plaats in 1917, ter ere van het 5-jarig bestaan van UZC. Wat begon als een kleinschalig toernooi groeide uit tot een jaarlijks evenement met duizenden bezoekers en honderden spelers uit binnen- en buitenland.

Tot eind jaren zeventig vonden de Polodagen plaats in zwembad De Liesbosch, waarna het toernooi verhuisde naar het verwarmde water van Den Hommel. De laatste, 72e editie werd gespeeld in De Kwakel en het Noorderbad. In de hoogtijdagen deden ruim 1000 deelnemers mee, verspreid over alle leeftijdscategorieën — een uniek sportfestijn dat UZSC’s naam definitief op de waterpolokaart zette.

⸻

De Krommerijn: van idee tot icoon

Eind jaren tachtig kwam toenmalig voorzitter Gerlof Oudega met een gewaagd idee: een demontabele blaashal over het buitenbad van De Krommerijn, zodat er ook in de winter gezwommen kon worden. Met steun van de gemeente Utrecht en veel vrijwilligers werd het plan in 1992 werkelijkheid.

Om de exploitatie te regelen, richtte UZSC de Beheerstichting De Krommerijn op. Twintig jaar lang draaide de stichting volledig op vrijwilligers, die met verhuur en activiteiten niet alleen UZSC, maar ook talloze andere Utrechtse zwemmers van waterplezier voorzagen.

⸻

Een nieuw tijdperk: Stichting Exploitatie Zwembad De Krommerijn (SEZK)

Toen de oude blaashal zijn einde naderde, besloot de gemeente Utrecht een nieuw bad te bouwen — ook bedoeld voor het European Youth Olympic Festival 2013.
De succesvolle samenwerking tussen UZSC en de gemeente kreeg daarmee een vervolg. In 2012 werd de Stichting Exploitatie Zwembad De Krommerijn (SEZK) opgericht, opnieuw geleid door betrokken vrijwilligers uit de club.

De exploitatie is sindsdien verder geprofessionaliseerd. Dankzij gerichte marketing en nieuwe activiteiten, zoals SwimPerfect en trimzwemmen, zwemmen er nu wekelijks ruim 2600 banenzwemmers in De Krommerijn. Naast UZSC maken ook andere verenigingen en een zwemschool (met jaarlijks circa 400 opgeleide zwemmertjes) gebruik van het bad — een bruisend middelpunt van Utrechtse zwemsport.

⸻

Prestaties en groei

UZSC combineert al decennialang breedtesport en topsport. Waar het eerste herenteam jarenlang heen-en-weer bewoog tussen de Hoofdklasse en Tweede Klasse, werd er vanaf 2010 serieus werk gemaakt van een sterke jeugdopleiding.

Dat betaalde zich snel uit: de jeugdteams onder 12, 15 en 17 werden nationaal kampioen, en de doorstroom naar de senioren gaf een enorme impuls. In 2010 promoveerden de heren naar de Eredivisie, en in de seizoenen 2014-2015, 2015-2016, 2016-2017 en 2018-2019 kroonde UZSC zich tot Nederlands kampioen.
Ook de dames schreven geschiedenis met landstitels in 1941 (als UZC) en 2016-2017.

In 2016 was UZSC oppermachtig: zowel de dames- als herenteams wonnen de beker, het kampioenschap én de Supercup — de “triple”.
Tijdens de coronaperiode in 2020 stond UZSC opnieuw bovenaan, maar de competitie werd voortijdig stilgelegd.

Vandaag de dag neemt UZSC nog steeds de hoogste positie van alle Nederlandse clubs op de Europese ranglijst in.

⸻

Bekende en betrokken UZSC’ers

Door de jaren heen hebben vele leden hun stempel gedrukt op de club en het Nederlandse waterpolo.
• Ben Planjer – jarenlang trainer, voorzitter van de Kring Utrecht en landelijk competitieleider.
• Gerlof Oudega – oud-speler en voorzitter; grondlegger van de SEZK en de blaashal op De Krommerijn.
• Gert Olthof – ex-trainer/coach van Heren 1 en sleutelfiguur in de ontwikkeling van de SEZK.
• Kees Gielen – voorzitter in de gouden jaren (2012-2016) en drijvende kracht achter de nationale successen.
• Frans van de Ven – voorzitter van de Polodagencommissie en sinds 2012 bezielend voorzitter van de SEZK.
• Gerrit Wormgoor – topspeler in de jaren ’60, deelnemer aan de Olympische Spelen van Tokio 1964.
• Andy Hoepelman – oud-voorzitter, internationaal bestuurslid van LEN en World Aquatics, en olympisch medaillewinnaar (brons, Montréal 1976).
• Simone Koot – opgeleid bij UZSC, olympisch kampioene met het Nederlands damesteam (Beijing 2008).
• Alex Roelse – oud-jeugdspeler, speelde voor Team USA tijdens de Spelen van Rio 2016.
• Dagmar Genee – aanvoerster van het Nederlands team tijdens de Olympische Spelen van Tokio 2021.

Elk van hen draagt een stukje van de rijke UZSC-geschiedenis met zich mee — een verhaal van passie, ambitie en toewijding aan de sport.

⸻

Vandaag

UZSC is vandaag de dag één van de meest toonaangevende waterpoloverenigingen van Nederland — met ruimte voor topsport én breedtesport, voor jong talent en ervaren spelers, voor zwemmers en vrijwilligers.
Al meer dan een eeuw staat UZSC voor sportiviteit, verbondenheid en ambitie.