Utrecht - De derde editie van de nieuwe Utrechtse Waterpolodagen heeft twee nieuwe winnaars van de Avanade-cup opgeleverd. Bij de heren wisten de Polar Bears beslag te leggen op de felbegeerde wisselbokaal, BW Bochum was bij de dames uiteindelijk de ploeg met de langste adem.
Ook in 2009 heeft UZSC het weer voor elkaar gekregen: Een weekend lang topwaterpolo in de Krommerijn, twintig wedstrijden op hoofdklasse niveau, een gezellige ambiance en uitstekende voorzieningen. Kort samengevat is dat de derde editie van de nieuwe Utrechtse Waterpolodagen.
Het publiek werd een weekend lang getrakteerd op aantrekkelijke wedstrijden en soms bloedstollende ontknopingen. Vooral het eerste herenteam van UZSC heeft zich in de kijker gespeeld. De ploeg die vorig seizoen kampioen werd in de tweede klasse, kon goed meekomen tegen de hoofdklasseteams. Zelfs de duitse nummer 2, ASC Duisburg, moest de zeilen bijzetten om de winst te kunnen behalen.
De Utrechtse equipe, onder leiding van Hans van Zeeland, speelde uiteindelijk zijn beste wedstrijd in de troostfinale tegen BRC. Waar in de poule nog met een ruime 15-5 verloren werd van de hoofdklasser uit Borculo, wist UZSC in de strijd om de derde plaats vier periodes lang goed mee te komen. Tot en met de derde periode was het verschil in doelsaldo nooit meer dan één doelpunt. In de vierde periode leek de wedstrijd naar BRC te kantelen, maar UZSC wist een 10-13 stand een halve minuut voor het einde van de wedstrijd om te buigen naar een gelijkspel (13-13). Uiteindelijk bleken de spelers van BRC over het meeste uithoudingsvermogen te beschikking: 13-16 was de slotstand na verlenging.
De finale bij de heren werd gespeeld door Widex GZC DONK en Polar Bears. De Edese formatie bereikte, door het uitsluiten van ASC Duisburg, via een achterdeur toch nog de finale. De bezoekers uit Duitsland werden uit het toernooi gezet nadat ze halverwege de wedstrijd tegen DONK weigerden om verder te spelen.
In de finale ging de formatie uit Gouda voortvarend van start en binnen drie minuten stonden ze al met 2-0 voor. En met die stand werden ook de heren uit Ede wakker. Zij kwamen vrij snel terug en wisten vervolgens de score gelijk of in hun voordeel te behouden. In een zeer spannende strijd hielden de spelers van Polar Bears het langst het hoofd koel. Met nog 30 seconden te spelen had DONK nog de beste kaarten in handen. Na een uitsluiting aan Polar Bears-zijde zette coach Robin van Galen tijdens een direct aangevraagde time-out de lijnen uit. Het uistpelen van één manmeer was voldoende. Helaas voor de heren van DONK werd er te snel geschoten in het blok van Polar Bears. Coach Hans Nieuwenburg wist in de door hem, na het blok, aangevraagde time-out wel de noodzakelijk rust binnen zijn team te behouden. Met nog 5 seconden te spelen zetten de Edenaren een aanval op en werd een vrije bal net buiten de 5-meter uitgelokt. Oud-PSV speler Robin Lindhout wist de vrije bal vakkundig af te maken en de winst naar Ede te halen.
Wethouder Harm Jansen was tijdens de prijsuitreiking vol lof over het toernooi. Hij gaf aan dat een dergelijk sportevenement een positieve bijdrage heeft aan de sportieve uitstraling van Utrecht.
De Utrechtse Waterpolodagen zijn inmiddels weer een begrip in waterpoloënd Nederland geworden.
Terug